El principio de Aufbau

Aufbau significa construir, éste establece que cuando los protones se incorporan al núcleo de uno en uno para construir los elementos, los electrones se suman de la misma forma a los orbitales atómicos. Este procedimiento da un conocimiento preciso de las configuraciones electrónicas de los elementos en el estado fundamental. De este modo teniendo en cuenta el número atómico Z del elemento, se van colocando los electrones que tiene en los orbitales siguiendo todas las reglas que se han establecido con anterioridad.

Si comenzamos por el hidrógeno, Z=1, su configuración electrónica sería: 1 s¹, el número 1 que precede a la letra representativa del orbital indica el nivel de energía donde se encuentra el electrón que viene dado por elnúmero cuántico principal n, la letra s, indica el tipo de orbital donde se encuentra el electrón, que viene dado por el número cuántico l, y el exponente 1 indica el número de electrones que se sitúan en dicho orbital.

A medida que aumenta el número Z de cada elemento, los electrones irán ocupando los orbitales situados en los niveles de menor energía progresivamente.